home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 050790 / 0507470.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.6 KB  |  67 lines
  1. <text id=90TT1184>
  2. <title>
  3. May  07, 1990: Faded Jeans
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. May  07, 1990  Dirty Words                           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BOOKS, Page 112
  13. Faded Jeans
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <qt>    <l>SKINNY LEGS AND ALL</l> 
  17.     <l>by Tom Robbins</l> 
  18.     <l>Bantam; 422 pages; $19.95</l>
  19. </qt>
  20. <p>     Really superior flapdoodle is hard to find, and nobody wrote
  21. it better, a couple of decades ago, than Tom Robbins. His rowdy
  22. novels Still Life with Woodpecker, Even Cowgirls Get the Blues
  23. and Another Roadside Attraction were cheerful, raunchy,
  24. anti-Establishment rambunctions. Their woozy aesthetic principle
  25. was that of Jack Kerouac and Richard Brautigan: Keep typing,
  26. Cowboy; brilliance may be just around the corner. And sometimes--look what I found!--it was.
  27. </p>
  28. <p>     Well, shucks. It's been a long time since we all bought our
  29. jeans blue and faded them on the hoof. Now mainstream fiction
  30. runs to my-divorce novels and the acid-washed prose of
  31. minimalism. Dreary stuff, which is why the old-time, down-home
  32. Robbins would be welcome, a leftover '60s bystander reflects.
  33. But Skinny Legs and All falls awkwardly between storytelling and
  34. pamphleteering, and the old, bouncy irreverence sours into
  35. preachiness and windy bosh.
  36. </p>
  37. <p>     Robbins is fed up, as well he might be, with the murderous
  38. tribalism that so often is the public face of organized
  39. religion. He sets in motion an American tel-evangelist whose
  40. septic inspiration it is to blow up the Dome of the Rock, the
  41. holy Muslim shrine in Jerusalem, thus bringing on World War III,
  42. the Second Coming of Christ and Judgment Day.
  43. </p>
  44. <p>     Judaism, Christianity and Muhammadanism are male dominant,
  45. and Robbins seems to feel--though this and much else are not
  46. clear--that worship of the goddess Astarte in early times was
  47. gentler. His novel's heroine is an Astarte-Venus-Jezebel figure,
  48. a young artist named Ellen Cherry. Her husband Boomer, a lame,
  49. redneck welder, appears to represent the lame god Vulcan in this
  50. strange jumble of myths.
  51. </p>
  52. <p>     Several inanimate objects, such as a painted stick and a
  53. conch shell holy to Astarte, travel across country by magic,
  54. talking lengthily about the follies of mortals in passages that
  55. are as cute and irritating as you would expect. Satire is
  56. intended, but the jawboning has no bite. The viewpoint Robbins
  57. is searching for seems to have chewed through its leash and
  58. wandered off well before Chapter 1.
  59. </p>
  60. <p>By John Skow.
  61. </p>
  62.  
  63. </body>
  64. </article>
  65. </text>
  66.  
  67.